« Vous prendrez, le premier jour, le fruit de l’arbre Hadar… » (Vayikra 23, 40)
Ce verset fait référence au Etrog, qui se doit d’être parfait. Un bel Etrog, grand et très bien proportionné, ne vaut pas grand-chose s’il n’est pas parfait, c'est-à-dire sans aucun défaut visible.
Le juif est comparable au Etrog, il se doit donc aussi d’être parfait…
Le Saba de Kélem était l’élève du Rav Israël Salanter, l’instigateur du mouvement du Moussar. En bon élève qu’il était, il étudiait du Moussar la plupart de son temps, mais cela ne plaisait pas à son entourage.
Plusieurs personnes se rendirent auprès du Rav Salanter en argumentant que le Saba de Kélem pourrait devenir un géant en Torah si, au lieu d’étudier du Moussar, il se consacrait davantage à l’étude de la Guémara.
Le Rav Salanter répondit : « Qu’est-il préférable ? Être grand ou parfait ? Lorsqu’un homme a le choix entre réciter la bénédiction sur un très grand pain, mais déjà entamé, et un petit pain entier, lequel doit-il choisir ? Il est évident que le petit pain entier a la priorité. De même, le Saba de Kélem a préféré être parfait, entier ».